Ping sendt med brevdue selges: – Bør havne i norske hender

I 1990 skrev nettverksingeniøren David Waitzman RFC1149, et formelt standardutkast til overføring av Internett-trafikk med brevdue, som aprilspøk.

Dokumentet ble fort en favoritt i nettverksfaglige kretser, siden det var et uhyre godt eksempel på at en kan beskrive noe presist og teknisk, men som likevel har tilnærmet ingen praktisk nytteverdi.

Likevel tok en liten gruppe i Bergen opp tråden i 2001, og implementerte RFC1149.

Den praktiske testen skjedde 28. april 2001:

Vi, en en gruppe nerder som utgjorde kjernen i den lokale brukergruppen Bergen (BSD and) Linux User Group, og en gruppe brevdue-entusiaster inngikk et unikt samarbeid.

Pakke med due

Vegard Engen, som hadde skrevet koden som faktisk implementerte protokollen for Linux-kjernen, brukte sin laptop og et oppsett med skriver, brevduer og scanner slik RFC1149 beskriver, til å sende en ping-kommando mot Peter Hansteens (altså min) laptop.

Jeg og laptopen var plassert med tilsvarende utstyr tilkoblet utenfor et dueslag et par kilometer unna, på den andre siden av fjellet Løvstakken i Bergen.

Bare noen få pakker ble overført (se ping-loggen), siden flere av de tiltenkte bærerne (altså brevduer) stakk av da buret de satt i ble åpnet litt for mye.

Eksperimentet, som egentlig var ment å skape blest om Linux-guru Alan Cox sitt besøk i Bergen, ble uførlig dokumentert på brukergruppen sine prosjektsider.

BLUG sine websider gikk i dagene etter fra typisk besøktstall på under hundre om dagen til vel to og en halv millioner besøk i det mest travle døgnet, etter at noen nerdete nettsteder hadde fått nyss om saken.

– Kapital­istene ødela internett

– Jeg savner ideen om at ingen eide internett, skriver Anders Fredrikson. – Og jeg tror vi burde vært langt mer opptatt av å bevare det.

Overlevert til Waitzman

Kort tid etter reiste Vegard Engen på førstkommende IETF (Internet Engineering Task Force)-konferanse, der han holdt foredrag om eksperimentet, og fikk en minneplakett for innsatsen.

Med seg til konferansen hadde Vegard også en av pakkene fra eksperimentet, som ble behørig overlevert til David Waitzman via en av hans kolleger.

Senere skrev Peter Hansteen en 25 år etter-artikkel som har en litt mer utførlig beskrivelse av hendelsene og noen flere linker til relevant materiale.

Bør havne i norske hender

Det helt nyeste er at akkurat den pakken fra eksperimentet som vi gav til David Waitzman, og det som muligens er den første nettverkspakken som faktisk ble overført via brevdue, nå ligger ute til auksjon hos Christies, med angitt startbud på USD 1000.

I skrivende stund er det seks dager igjen av auksjonen, og høyeste bud er på USD 2600.

Dette er unikt et stykke norsk historie og Internett-historie, og vi i RFC1149-implementeringsgruppen ønsker oss sterkt at pakken kommer på norske hender, siden Waitzman nå har bestemt seg for å selge den.

Du har noen få dager på deg til å bestemme deg for å bli eier av et unikt Internett-historisk objekt.

Opplevde AI-kollaps på 80-tallet: «Vi må lære av fortida»

– AI må løse reelle problemer, ikke bare være en teknologisk kuriositet, advarer teknologidirektøren i Computas, selskapet som i dag fyller 40 år.