– Norske bedrifter bør tenke kvante nå

Jeg vet at det høres dramatisk ut, men la oss se oss litt rundt.

IBM bygger kvantedatamaskiner og et helt økosystem rundt dem, mens NVIDIA investerer store summer i infrastrukturen som skal få vanlige datamaskiner, kunstig intelligens og kvantemaskiner til å jobbe sammen.

Universiteter, industri og myndigheter over hele verden bygger kompetanse i full fart, og de gjør det fordi de tror at dette kommer til å bety mye.

Betyr det at din bedrift må kjøpe en kvantedatamaskin i morgen? Selvfølgelig ikke.

Men det betyr at det er på tide å finne ut hva teknologien kan komme til å bety for akkurat dere.

Dette er ikke bare for fysikere

Dette er ikke bare en oppgave for fysikere, men handler om nye måter å løse visse typer beregningsproblemer på.

For en utvikler kan det handle om å finne nye løsninger på komplekse problemer, mens en logistikkbedrift kan få bedre ruter og mer effektive forsyningskjeder.

Energibransjen kan få nye verktøy for simulering og optimalisering, finansbransjen for porteføljer og risikomodeller, og legemiddelindustrien kan på sikt bruke kvantesimulering til å utvikle nye materialer og medisiner.

Advarer mot å la KI tenke for deg

– Verktøy kommer og går, men evnen til å forstå problemer, stille gode spørsmål, se risiko og bygge med mening blir bare viktigere, sier Ukas Koder, Neda Maria Kaizumi.

Det ingen leder bør overse

Den delen ingen leder bør overse, er sikkerheten. Mye av krypteringen som i dag beskytter alt fra bankoverføringer til pasientjournaler og forretningshemmeligheter, vil i prinsippet kunne knekkes av en tilstrekkelig kraftig kvantedatamaskin.

Den maskinen finnes ikke ennå, men ingenting hindrer noen i å stjele krypterte data i dag og legge dem på lager til den dagen de kan leses. I sikkerhetsmiljøet kalles dette "høst nå, dekrypter senere". Tenk litt over hva det betyr.

Informasjon dere sender i dag, og som fortsatt skal være hemmelig om ti år, kan allerede være på avveie. Det er derfor amerikanske NIST allerede har publisert nye kvantesikre krypteringsstandarder, og derfor myndigheter oppfordrer virksomheter til å planlegge overgangen nå.

Det er ingen grunn til panikk, men det er klokt å starte tidlig. Så det viktigste spørsmålet er egentlig ikke "når kommer kvante?", men "hvordan kan vi bruke kvante til å løse våre problemer?" og "hvordan kan vi beskytte våre data mot fremtidige trusler?"

Google utvikler ny modell for kvantesikker HTTPS i Chrome

Skal bruke en såkalt Merkle-trestruktur, for å redusere båndbredde.

Vi ser ikke hele bildet

Vi ser ikke hele bildet, og mye av den mest strategiske utviklingen skjer der forskning, industri, sikkerhet og forsvar møtes, og av forståelige grunner er ikke alt dette offentlig.

En god del av den kommersielle utviklingen skjer dessuten bak lukkede dører. Det vi leser i nyhetene, er altså trolig bare en del av historien.

For meg er det et argument for å være mer på vakt, ikke mindre.

– Norsk tek-bransje er ikke så internasjonal som den liker å tro

Kvinner med internasjonal bakgrunn begrenses systematisk av norske tek-selskaper, mener Neda Maria Kaizumi. – De møter to barrierer, ikke én, skriver hun.

Norge har ikke råd til å vente

Vi er gode på å ta i bruk ny teknologi her i landet. Vi har sterke fagmiljøer, en avansert energisektor, maritim næring, helse, finans og en offentlig sektor som allerede jobber med svært komplekse data- og optimaliseringsproblemer. Vi sitter med andre ord på akkurat den typen problemer kvanteteknologi kan bli god på.

Men konkurransekraft handler ikke bare om å ta i bruk teknologien når den er ferdig. Den handler om å forstå den før den er det.

Det er her utviklerne kommer inn, sammen med teknologilederne og forretningsutviklerne. Ingen trenger å bli kvantefysiker. Men det hjelper mye å forstå det grunnleggende: hva en qubit er, hvordan kvantedatamaskiner skiller seg fra vanlige datamaskiner, hva de er gode på (og like viktig, hva de ikke er gode på), og hvordan de kan spille sammen med kunstig intelligens og klassisk databehandling.

Og så er det spørsmålet bare dere selv kan svare på: Finnes det et problem i vår virksomhet som vi burde begynne å tenke annerledes om allerede nå?

Bruker kvante-maskin: «Raskt og billig»

- En ting som fungerer bra med kvantemaskiner er optimaliseringsproblemer, og vi har mange av dem i et selskap som Ruter.

Kompetansegapet er den egentlige risikoen

Det som bekymrer meg mest, er at teknologien kan utvikle seg raskere enn kompetansen.

Den dagen kvanteteknologien blir moden nok til å gi konkrete kommersielle gevinster, vil virksomhetene som allerede har funnet sine problemstillinger, bygget kompetanse og knyttet til seg gode samarbeidspartnere, ligge langt foran. De som først da spør «hva er egentlig kvante?», starter fra null mens konkurrentene allerede er godt i gang.

Jeg har skrevet og snakket mye om kvanteteknologi det siste året, og det kommer jeg til å fortsette med. Men jeg ønsker meg en annen type samtale i Norge.

Vi trenger færre artikler om hvor imponerende kvantedatamaskinene er, og flere samtaler om hva de faktisk betyr for oss. For utvikleren og CTO-en. For banken, for Equinor og for helsesektoren. For logistikk, energi, produksjon og offentlig sektor. Og ikke minst for alle som har ansvar for å holde data trygge.

Den gode nyheten er at det ikke er for sent, og at det ikke koster mye å komme i gang. Sett av en time i neste ledermøte. La et par av utviklerne deres prøve seg på en av de åpne kvanteplattformene. Spør den som har ansvar for IT-sikkerhet hvilke data dere har som fortsatt må være hemmelige om ti år.

Kanskje blir ikke den viktigste konkurransen hvem som bygger den beste kvantedatamaskinen først. Kanskje blir det hvem som først skjønner hva de skal bruke den til.

De skal lære folket om kvante. Men hva er det?

Utviklere bør bry seg om kvanteteknologi, mener forskerne i Bergen. – Dette er en teknologi som kommer, og det kan være lurt å være forberedt på det.